兵工七子，是指原兵器工业部直属院校的七所本科高校，分别是：北京理工大学（原北京工业学院），南京理工大学（原华东工学院），中北大学（原华北工学院），长春理工大学（原长春光学精密机械学院），沈阳理工大学（原沈阳工业学院），西安工业大学（原西安工业学院），重庆理工大学（原重庆工学院）。

兵工七子身系国防安全，肩负军工事业人才培养的重任，为国家的发展做出了特殊的贡献。如今兵器工业部早已不复存在，但“兵工七子”的美名依然享誉国防工业领域。

2018年3月28日，中国兵器科学研究院与兵工七子在重庆成立B8协同创新联盟（中国兵器协同创新联盟）。

1952年，国家组建了中华人民共和国机械工业部，此后发展形成了七大机械工业部门，其中第五机械工业部主要负责兵器工业。

1982年，第五机械工业部改名改制设立兵器工业部。

1986年，兵器工业部与机械工业部合并为国家机械工业委员会。

1988年，国家机械工业委员会与电子工业部合并为机械电子工业部。

1993年，机械电子工业部改制为中国兵器工业总公司。

1999年，中国兵器工业总公司改制分类为中国兵器工业集团公司、中国兵器装备集团公司。同时，直属于兵器工业系统的七大高校也被划出，其中北京理工大学和南京理工大学先由国防科工委直属后变由工业和信息化部直属，其余五所高校下放地方，实行中央与地方共建、以地方为主的管理体制。

兵器工业系统先后历经第五机械工业部、兵器工业部、国家机械工业委员会（兵器工业部与机械工业部合并）、机械电子工业部（国家机械工业委员会与电子工业部合并）、中国兵器工业总公司等部门主管。